目前中国环卫作业大多为劳动密集型的人力作业，从业门槛低，无特殊的专业技术要求，工人工资普遍偏低。根据调查，北上广深四大一线城市中，除上海外，其他城市环卫工人薪资月均3000元左右，其他部分二线城市在2000～3000元之间，而三线城市基本在一个月1000～2000元左右，部分地区甚至低于最低工资水平。由于环卫工作本身的特殊性，中国的环卫工人有近90%为编外或临时工，一方面导致很多环卫工人不能签订劳动合同，无法得到权益保障。另一方面，因为年龄等原因被隔绝在城市社会保障体系之外，无法享受各种相关的福利待遇。
